To włoskie określenie interludium
Źródłosłów: z łaciny intermedius – znajdujący się pośród.
Intermezzo, podobnie jak interludium często pełni rolę krótkiego przejścia łączącego części utworu wieloczęściowego (np. Robert Schumann Scherzo z Sonaty na fortepian op. 11). W dziełach scenicznych jest wykorzystywane jako orkiestrowa wstawka pomiędzy poszczególnymi scenami (np. orkiestrowy numer Intermezzo w operze Mikołaja Rimskiego-Korsakowa Carska narzeczona).
Intermezzo występuje również jako część utworu cyklicznego np. (Robert Schumann, część środkowa Koncertu fortepianowego zatytułowana jest: Intermezzo). Od czasów romantyzmu intermezzo bywało nawet samodzielnym gatunkiem.
Za twórcę intermezza jako miniatury fortepianowej uważany jest Robert Schumann, który stworzył cały cykl op. 4, składający się z sześciu intermezzi.
