Wieloczęściowy utwór wokalno-instrumentalny oparty na świeckim lub religijnym tekście
Źródłosłów: z włoskiego cantare - śpiewać
Kantatę można uważać za splot gatunków, wątków i emocji. Odnajdziemy w niej wpływy arii i duetów operowych, koncertu, motetu, sakralnej i świeckiej muzyki chóralnej. Za klasyczne wzorce uważa się kantaty Jana Sebastiana Bacha. Arie, sceny zespołowe i chóry współtworzą również strukturę oratorium, które różni się od kantaty większymi rozmiarami.